Vers 1830, après avoir rendu visite à son frère dans l'île de Van Diemen's Land, l'actuelle Tasmanie, un gentleman anglais et sa femme font naufrage sur les côtes de l'Australie. Voguant durant plusieurs semaines sur une chaloupe, les rescapés finissent par aborder une plage où ils sont massacrés par des indigènes. Seule Mrs Roxburgh est épargnée pour devenir l'esclave de la tribu.