Cosmologiste et physicien brillant, S. Hawking (1942-2018) occupe la chaire de mathématiques à l'université de Cambridge de 1980 à 2009. Dans cet ouvrage, paru pour la première fois en 1988, il retrace les grandes théories du cosmos depuis Galilée jusqu'à A. Einstein et expose les découvertes contemporaines des astrophysiciens.