Dans cet essai publié pour la première fois en 1931, l'auteur détaille les façons de s'emparer d'un Etat moderne et de le défendre. Selon lui, il suffit d'une organisation technique et tactique ainsi que d'un nombre restreint d'individus capable de paralyser les administrations. Il illustre sa thèse en analysant le coup d'Etat bolchevique de 1917, le 18 brumaire de Bonaparte, entre autres.