Max Weber (1864-1920) a appuyé sa théorie de la vie sociale à partir des éléments développés par le philosophe en droit allemand Rudolf Stammler, notamment dans sa première œoeuvre majeure Wirtschaft und Recht (Economie et droit, 1907), où il entreprenait de donner un fondement épistémologique solide à l'investigation scientifique du social, à l'image des sciences de la nature.