Lors d'un voyage, le narrateur rencontre un ami, Alfred de Nerval, accompagné de Pauline, une jeune personne qui lui semble familière. Il s'interroge sur l'identité de cette mystérieuse femme, apparemment souffrante et qui ne souhaite pas être reconnue. Le dossier aborde le genre du roman gothique et le thème de la mort de l'héroïne depuis le XVIIe siècle.