Une analyse du motif ambigu de destruction et de création tel qu'il apparaît dans les textes fondateurs religieux et littéraires, de la Bible à Oedipe roi en passant par Pouchkine ou Camus. L'auteure explore les ravages des fléaux, en particulier les épidémies, le désarroi face au Dieu qui s'absente, la tentation de la haine mais également l'urgence de l'espoir.