En 1941, après l'arrestation de leurs parents, le jeune Maurice et sa soeur Marie sont cachés dans une chambre de bonne du quartier des Halles. Avec l'aide de leur voisine Bulle, une prostituée, ils tentent de survivre. Maurice fait mille métiers pour gagner un peu d'argent, jusqu'à son arrestation par la Milice en 1943. Premier roman inspiré de la vie du grand-père de l'auteur.