Le récit du voyage du Dr George Finlayson, le médecin naturaliste de l'ambassade envoyée au Siam et en Cochinchine, sous la direction de John Crawfurd, en 1821-1822, par le gouverneur général de l'Inde, dans le cadre de l'expansion de l'Empire colonial britannique. L'accent est mis sur les moeurs et les coutumes des populations rencontrées et sur la nature.