Du IVe au XVIe siècle, la sexualité dans l’Occident médiéval passe du divin à l’humain, de l’extérieur à l’intérieur du mariage. Cette métamorphose de l’amour passionnel et subversif en amour conjugal maîtrisé se fait par le passage de l’inceste et de la polygamie au couple monogame. À l’association de l’amour de la violence et de la mort, succède celle de l’amour, de la séduction et de la vie. Ainsi furent posées à travers de nombreuses crises, les bases de la société européenne.