Dans ce document fondateur publié en 1848 est expliqué pourquoi le communisme ne découle pas de principes préconçus, mais de la ligne de marche de la classe ouvrière vers le pouvoir. Suivi de la préface de Marx et Engels à l'édition allemande de 1872 et de celles d'Engels aux éditions allemande de 1883, anglaise de 1888 et allemande de 1890.