« C’est bien de la naissance et des premiers pas de l’Occidant latin que doit parler ce livre ; certes la pensée qui soutient son effort, les forces qui l’animent peu à peu, tiennent aux temps qui précèdent ; qui ne doit à ses aïeux ? mais il ne s’agit plus d’imiter, de finir ou de recoudre les vieux habits antiques ; il faut du neuf. »