Les personnages de la Bible ont marqué la pensée et la spiritualité chrétiennes. Ils ont aussi inspiré les artistes. L'Ecriture nous présente leur message et leur action. La tradition ecclésiastique donne d'autres éléments concernant leur vie, leur mission et éventuellement leur martyre. Ces traditions sont recueillies et portées par les livres liturgiques de l'Eglise catholique notamment par les martyrologes. Notre ouvrage se propose de présenter l'évolution des notices les concernant pour voir à quels traits de leur personnalité, de leur histoire ou de leur message on a été sensible au long des siècles ainsi que les changements d'accent qui se sont manifestés lors des dernières éditions du Martyrologe Romain de 2001-2004 et le message qui est ainsi transmis.