Napoléon III est à l'origine de mesures favorables aux ouvriers, dont la loi de 1864 qui rend la grève possible. Cette politique puise ses origines dans son parcours politique et ses écrits de jeunesse. Le texte intégral de l'Extinction du paupérisme est accompagné d'une analyse critique et d'une mise en perspective du texte par rapport aux textes socialistes des années 1840.