Nuccio Ordine vise à donner envie de lire les classiques et montrer comment la littérature est un moyen essentiel pour dépasser les égoïsmes, les racismes et les inégalités. Après une longue introduction où il explicite son propos, il présente des extraits de textes essentiels de Dante, Albert Camus, Brecht, Galilée, Sébastien Castellion ou Paul Celan, chaque extrait étant ensuite commenté.