Le Monde diplomatique a la particularité d'accueillir en son sein des rédacteurs et des collaborateurs provenant de différents univers professionnels. Cette hybridation a pu être une des causes de la réussite du journal qui s'est traduite par une importante croissance de ses ventes. Le journal a pu créer un produit original où se côtoient plusieurs registres : enquêtes sociales, vulgarisation scientifique, critique politique, expression artistique et appels à la mobilisation d'une gauche contestataire. Si le mensuel a obtenu un tel succès, c'est aussi parce qu'il a pu développer un créneau laissé vacant par le reste de la presse française. Il s'est alors retrouvé dans une position de monopole dans le «marché» de la presse intellectuelle de gauche radicale à (relativement) grande diffusion. L'importation de normes professionnelles a cependant pu entraîner des situations conflictuelles. L'implication du Monde diplomatique dans l'association ATTAC a probablement été le principal conflit d'ordre professionnel, qui s'est parfois superposé à des conflits politiques et des conflits «de personnes». Par ailleurs, notre attention s'est portée sur ces «hommes pluriels», c'est-à-dire les agents pouvant évoluer dans différents champs. Ces derniers devront parfois intégrer des normes professionnelles contradictoires entraînant d'inévitables concessions.