Une analyse des rapports entre le pouvoir et les religions dans laquelle l'auteur décrit le rôle de la construction de l'Etat, l'influence des guerres de Religion, des Lumières et de la Révolution. Il étudie également les lois laïques de la IIIe République, notamment celle de 1905, ou encore le régime spécifique de l'Alsace-Moselle.