Pour comprendre la notion de pervers narcissique, qui a émergé dans les années 2000-2010, l'auteur s'intéresse à sa conceptualisation, à sa circulation médiatique et à son usage. Puis, combinant observation ethnographique, entretiens et études de cas, il la définit comme une réaction à la perte de légitimité sociale et juridique de la domination masculine, c'est-à-dire comme une sociopathologie.