Quatre nouvelles sur l'amour et la mort. La première retrace l'affrontement de deux guerriers pour conquérir une femme à la beauté incomparable. La seconde offre le récit de la prise de la redoute de Swardino durant la campagne russe de Napoléon. La troisième dépeint les affres de l'amour et de la jalousie. La dernière évoque un mariage troublé par une statue de Vénus à la séduction dangereuse.