Début du XXème siècle, l’Ukraine fait partie intégrante de l’Empire russe. Le Tsar Alexandre III est un chrétien orthodoxe antisémite. Maître de son empire, il y favorise les pogroms contre les Juifs. Pendant l’une de ces exactions, le rabbin d’un petit village juif près de la mer noire est assassiné en même temps que sa femme. En danger, une partie de sa famille décide de partir à Odessa avant d’émigrer en France, patrie des droits de l’Homme. L’assimilation sera rapide, dès la génération suivante, les fils sont des Français comme les autres. Saga familiale, l’ouvrage retrace l’histoire de la branche paternelle. Ainsi que de la branche maternelle, partis de Moselle en 1871 pour ne pas devenir Prussiens, s'établissant à Paris et développant leur affaire de tulles, voilettes et dentelles à l'exportation, au point de devenir de grands bourgeois parisiens.