A Nice, dans un chambre obscure, un nouveau-né oscille entre la vie et la mort. C'est l'occasion, à travers un récit non chronologique, d'évoquer tout le passé de sa famille, le père milicien sous l'Occupation, la mémoire d'évènements publics qui ont laissé des traces très anciennes et très vives dans les souvenirs de chacun.