S'appuyant sur de nombreuses études historiques et les résultats d'enquêtes politiques ou judiciaires, l'auteur interroge les formes de la violence et la genèse de celle-ci dans les émeutes populaires antigouvernementales à Taïwan, entre février et mars 1947. Il s'intéresse tout particulièrement aux participants et aux meneurs locaux de cette rébellion et à leurs modalités d'action.