De 133 av. J.-C., lorsque Tiberius Gracchus est éliminé après avoir trahi les institutions républicaines, jusqu'à la mort d'Antoine à Alexandrie, vaincu par Octave en 30 av. J.-C., un siècle de guerres civiles, de violences et d'affrontements sanglants ravagent Rome et l'Italie. L'auteur fait revivre cette époque tragique qui a mené à la chute du régime républicain.