Nâser ed-Dîn Shâh Qâjâr (1831-1896) régna sur la Perse durant un demi-siècle. En 1873, il fut le premier souverain persan à visiter l'Europe, dont il rapporta ce récit de voyage très pittoresque, écrit dans une prose moderne et souple qui devait inspirer bien des écrivains.