Jeune bourgeois originaire de Reims, Hugues Krafft passa six mois au Japon durant lesquels il fixa quelques-uns des aspects les plus traditionnels du pays grâce à un appareil photographique à prise instantanée. Cet ouvrage retrace son voyage et présente une soixantaine de ses clichés, témoins d'une société traditionnelle confrontée à l'ouverture au monde après la restauration de Meiji en 1868.