En 1945, tandis que le Japon prépare sa défense, un événement inattendu retarde la mise au point de la bombe atomique. L'armée américaine projette alors de simuler le débarquement sur les côtes japonaises d'iguanes géants cracheurs de feu, afin de convaincre le pays de se rendre et de lui épargner la dévastation...