Le titre est repris d'une page ajoutée de la main de Sade après la première partie des 120 journées de Sodome. Il s'agit ici, de même qu'il en va pour Sade, d'un relevé des erreurs commises dans la rédaction d'un texte préalable, puisque ce livre est le cinquième volume d'une série qui commencait avec Modèle réduit.