Une retranscription d'un cycle de conférences consacrées à la formation historique de la connaissance de soi. Après avoir analysé l'askêsis gréco-romaine, Foucault étudie le renversement qui conduit, aux premiers siècles du christianisme, à la naissance d'une herméneutique de soi conçue comme l'exploration et le déchiffrement par le sujet de sa propre intériorité.