Der Band befasst sich mit der „Halsgerichtsordnung" Kaiser Karls V. aus dem Jahre 1532. Dieses erste deutsche reichseinheitliche Strafgesetz wirkt über viele Jahrhunderte und viele Reformbewegungen hinweg noch immer in unsere heutige Strafrechtsordnung hinein. Es ist bekannt auch unter dem Namen „Carolina" und steht in markanter Weise für die Rezeption, also die Übernahme von Vorschriften und Ideen aus fremden Rechtsordnungen und dem Versuch, die Anwendung der Folter an frühe rechtsstaatliche Grenzen zu binden.