Empruntant son titre à Elias Canetti, l'auteure entreprend ici d'explorer l'expérience de la maladie et de la perte d'un proche. Elle relate les aventures intérieures de patients de divers âges, tous atteints d'une même pathologie neurologique, le glioblastome. Elle s'attache à leurs paroles, entre lucidité et hallucinations, ainsi qu'aux difficultés de leurs proches.