Esta é a história da ascensão e da queda de um império - e do que emergiu das suas cinzas -, escrita por uma das maiores autoridades mundiais no que à Rússia Soviética diz respeito. A Rússia Soviética nasceu acidentalmente e desfez-se de forma inesperada. Mais de cem anos depois da Revolução, a tumultuosa história da União Soviética continua a fascinar e a influenciar o pensamento político em todo o mundo. Este livro é uma introdução tão completa quanto democrática e tão imparcial quanto vigorosa a uma das histórias mais cativantes dos últimos dois séculos do mundo. Da Revolução e de Lenine às Grandes Purgas de Estaline, da Segunda Guerra Mundial à perestroika de Gorbachov, eis, nestas páginas, um relato vívido dos setenta e cinco anos de domínio comunista e do colapso desse império. Pela mão da aclamada historiadora Sheila Fitzpatrick, o leitor perspetiva o século XX e a era atual, integrando os vários quadrantes de análise sobre a era soviética, hoje uma espécie de fénix renascida no imaginário de Putin.