Les débats qu’a connus le monde arabe à propos du darwinisme ont été passionnés, parfois violents, comme ailleurs en Europe ou en Amérique. Certains lieux communs les mettent sur le compte d’une hostilité à la modernité propre à un monde musulman forcément conservateur puisque prisonnier de ses dogmes et de ses traditions. Il apparaît pourtant que dans un contexte de domination précoloniale, ces débats ont été au contraire facteur de prise en charge des sciences et des idées modernes.