Entre juin 2016 et août 2017, l'auteur a sillonné la France à la rencontre d'hommes et de femmes ayant fait de la décroissance leur philosophie de vie : une restauratrice de livres anciens, un poète boulanger, un fabricant de yourtes ou encore un maçon rénovateur de châteaux. Il dresse le portrait de ces gens simples pour qui l'ascèse est une spiritualité.