L'auteur retrace les étapes passionnantes qui ont marqué sa vie d'astronome : 50 années vécues pour le progrès des connaissances sur le soleil, les planètes, le système solaire. De l'installation de l'observatoire du Pic du midi aux vols en ballon à 14.000 puis à 30.000 mètres d'altitude, le lecteur suit les péripéties de l'élaboration progressive d'un domaine scientifique.