Au fort de Pignerol, dans le Piémont, sont enfermés les détenus les plus importants du royaume de France : l'espion Matthioli, le surintendant des finances Fouquet ou encore le duc de Lauzun. Leur geôlier, Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, qui est resté dans l'histoire comme l'homme qui a assuré la garde de l'homme au masque de fer, organise le quotidien des détenus.